蘆笙是我國傳統的民族樂器之一，屬於苗族的古老樂器，距今已有三千多年的歷史，代表着苗族豐富的文化和歷史。蘆笙不止在苗族流行，在貴州、四川、雲南、廣西等少數民族的居住地，都很流行，尤其是在壯族、瑤族、仡佬族、水族等少數民族發展很廣。
苗族蘆笙的來歷和傳說
蘆笙前身爲中原漢族的竽，後唐朝時傳入少數民族地區。經過發展變成了蘆笙，蘆笙是苗族人民生活中最愛的古老樂器之一。
唐朝時貴州的少數民族人民開始製作蘆笙，並湧現了不少的優秀蘆笙吹奏家。古代進京朝貢者，就曾帶着蘆笙到宮廷演奏過，得到朝廷官員的高度讚賞。
而蘆笙文化也是苗族文化的重要組成部分，它滲透着苗族人民的生產生活、歷史文化以及宗教信仰等各個領域，擁有豐富的文化內涵，是苗族文化的象徵，體現着苗族人民的生活態度、文化精神面貌、心裏素質以及倫理道德等等。
只要有苗族的地方必有蘆笙，據民間傳說：蘆笙在苗族的祖先神告且和告當的古遠時代就出現了。
相傳那時，告且和告當造出日月後，又從天公那裏盜來谷種撒到地裏，可惜播種的穀子收成很差，爲了解憂，一次告且和告當從山上砍了六根白苦竹紮成一束，放在口中一吹髮出了奇特的樂聲。
奇怪的是，地裏的稻穀在竹管吹出的樂聲中，長得十分茂盛，當年獲得了大豐收。從此以後，苗家每逢喜慶的日子就吹蘆笙。
漢族笙和苗族蘆笙是一樣的嗎
不一樣。漢族笙和苗族蘆笙在定位和外形上存在一些區別。
1.定位
笙，又稱蘆笙，是簧片與竹管耦合共振而發聲的吹奏樂器。而苗族蘆笙則是中國苗、侗、水、彝、仡佬、拉祜等族的一種簧管樂器。
2.外形
笙通常由十三根長短不同的竹管製成，而苗族蘆笙則由16根長短不同的竹管製成。
綜上，漢族笙和苗族蘆笙是不一樣的。
苗族傳統蘆笙的特點
苗族傳統蘆笙，爲六管蘆笙，沿用中國傳統的五聲音階。響銅簧片氣鳴發音，其音準的高低，全憑製作工匠特有的辨音能力來確定，他們手工製作的簧片，就能夠使所有的主奏蘆笙的音準絕對相同；每組5—7支蘆笙合奏，也符合和聲學原理。
苗族蘆笙由吹管、音鬥、笙管和簧片等各個不同的部位所組成。這些構件主要是用蘆笙竹（苗族地區的漢語方言中有的亦稱之爲“苦竹”）、無結逢的杉木樹心和經過加工後的鋼片等製成。
蘆室的音階排列最爲常見的有六管六音、五管六音等。隨着時代的進步、蘆笙製作技藝的提高，現在的蘆笙經過一些苗族演奏家的改造。
除了原來的五管、六管之外，從20世紀80年代初起又有了八管、十二管、十六管和十八管等，在很大程度上豐富了蘆笙樂器在演奏中的藝術表現力。吹管：是一根長約50釐米直接插入音斗的通心短竹，一般爲直徑約2至3釐米粗細。
